Kathakali

El Kathakali surgió en el estado de Kerala, al sur de la India. Se origino como una de las formas teatrales más antiguas y mágicas del mundo. El término Kathakali está compuesto por la palabra "katha" (historia) y "kali" (drama u obra). Es una representación que combina literatura, música, el teatro, la danza y la pintura, donde los actores representan a personajes de la mitología y leyendas hindúes, especialmente en sus dos obras épicas: el Ramayana y el Mahabharata.

El Kathakali toma del drama y es bailado con máscaras y trajes elaborados. Los recitales de Kathakali son generalmente largos y mientras que otras formas de baile son más emotivas que narrativas, el Kathakali es ambas cosas. Este combina el baile con el diálogo para brindarle a la vida mito y leyenda en los patios del templo de Kerala.

La técnica del kathakali incluye un lenguaje de los gestos muy desarrollado, donde el artista puede explicar historias enteras sin hablar. Los gestos, extremadamente estilizados, el maquillaje elaborado, las máscaras y los espléndidos trajes de estos bailarines, todos varones, recrean un incomparable sentido de la magnificencia.

Para alcanzar un grado de control sobre los miles de gestos y actitudes, los bailarines les han dedicado, como mínimo, seis años de estudio. La comunicación entre los personajes y con la audiencia se realiza a través de una mezcla de gestos con las manos combinadas con expresiones de la cara y movimientos del cuerpo.

El artista de kathakali utiliza las manos y los ojos como sus instrumentos más importantes para la comunicación. �?stos están utilizados junto con otros movimientos de la cara y los movimientos de los miembros más bajos y del torso. Exigen un gran dominio de los músculos del cuerpo, agilidad y fuerza. Los gestos con las manos se llaman mudras. Hay 24 mudras básicas, que combinadas a dos manos pueden lugar un total de 470 símbolos, además de los que los interpretes inventan en cada representación. También los movimientos de los ojos son de lo más sorprendente del kathakali.

Los personajes pueden ser de tres tipos: virtuosos, pasionales, o viles y destructivos. Para acentuar los personajes se ayudan del vestuario, ornamentos y especialmente del maquillaje de colores, diseños y adornos específicos, que simbolizan diversas cualidades. Junto con el acompañamiento de tambores y cantantes crean diversos estados de ánimo y emociones.

El elaborado maquillaje se realiza a base de aceite de coco mezclado con de arroz, azufre y otros pigmentos. Su aplicación comienza dos horas antes del espectáculo, e identifica a cada uno de los personajes. Ciertos colores se asocian a humores y a sentimientos particulares. Existen 5 clases de caracterizaciones. El maquillaje básico es blanco. El color verde representa las buenas cualidades, que se encuentran en los dioses, encarnaciones divinas, héroes, nobles reyes y seres virtuosos. El rojo representa a personajes malvados, viciosos y violentos

Las barbas -blancas, rojas o negras- simbolizan diversas naturalezas. Pueden ser de color blanco, usadas por personajes buenos y nobles; negras para personajes cazadores y selváticos -como Siva disfrazado de cazador-, representa a seres primitivos, ogros y habitantes de mundos inferiores. El amarillo se usa para los personajes femeninos. El maquillaje es natural, pintándose el rostro de color amarillo-rosado, y lleva en la frente las marcas de casta.

Con el traje y el maquillaje transforman sus proporciones humanas a las de estatura sobrehumana. La parte inferior se cubre con amplias faldas tableadas muy armadas, normalmente blancas, que llegan casi hasta los tobillos, y son adornadas con bordes de colores. En algunos casos especiales las faldas son en tonos oscuros. Los personajes femeninos usan sólo una falda blanca de bordes de color, con caída y sobre la que se suele colocar un cinturón dorado. Todos los bailarines llevan cascabeles en los tobillos.

La música posee influencias regionales, pero sus ragas y talas están relacionadas con los de la música carnática o clásica del sur de India. El estilo de canto de este tipo se llama Sopana, y es generalmente ejecutado en tiempos lentos, salvo en las escenas violentas y de lucha, para permitir a los bailarines interpretar cómodamente el abhinaya

La orquesta es tan importante como los actores. La experiencia del espectador está realzada por los golpes del tambor, que emocionan. El tambor Chenda, Maddalam y los platillos, son los instrumentos de percusión habituales. Uno de los cantantes proporciona acompañamiento y explicación de la historia a la audiencia. El sonido continuo del tambor Chenda anuncia el funcionamiento de Kathakali. El Chenda es un tambor típico que es golpeado en un lado solamente, batiéndolo con dos palillos doblados levemente en los extremos. Es un instrumento de percusión con un sonido muy ruidoso y penetrante. Hay otro tambor llamado Madala que se toca en ambos lados simultáneamente, sólo con las manos. Hay también grandes cimbales de bronce. Los tres instrumentos se tocan en conjunto para producir el efecto buscado. Entonces sigue el Madala puro, de que está tecleando en el Madala solamente para alguna vez. Entonces hay una invocación de los dioses para las bendiciones y terminación acertada del funcionamiento.

Según la tradición este estilo surge por un incidente ocurrido entre dos príncipes amantes de las artes: A mediados del siglo XVII había creado un drama danzado sobre la vida de Krisna.

La tradición de Kathakali también tiene caracterizaciones de personajes mixtos, como el mitad león y mitad hombre, o mitad pájaro del mitad hombre mono.

Hay un aspecto donde el bailarín utiliza las palabras de la línea solamente como punto de partida e improvisa una secuencia completa de movimientos. El lenguaje de los gestos manuales es lo más significativa aquí para la elaboración de la palabra. Aunque la línea de la poesía puede decir solamente que Bhima pasó a través de un bosque, el bailarín está en plena libertad para, con gestos, representar el bosque en toda su belleza y esplendor.

El lugar típico de representación es el patio del templo, u otro lugar idóneo pero siempre al aire libre, donde pueda acomodarse mucha gente. El espectáculo comienza con una serie de danzas introductorias y coreografias, como prólogo. Cuando acaba, comienza la obra con argumentos generalmente del "Mahabharata", el "Ramayana" o historias de los Puranas, donde se encuentra la lucha eterna entre el bien y el mal. Con el triunfo de la virtud, la nobleza, y el bien, concluye la función.